 |
| El Polito Quinteros festeja el gol de la clasificacion |
En la vida de los clubes, hay momentos de quiebre, para bien o para mal. Arsenal, que fue escalando lentamente, categoria por categoria, habia llegado en 2022 a lo que supuestamente seria su tope. Pero no lo fue, y en apenas dos temporadas, los dirigidos por Jorge Burruchaga, alcanzaban una impensada clasificación a la Copa Sudamericana, prestigiosa competencia, donde se mediria con lo mejor del continente, ya que por entonces, las copas se disputaban en semestres separados.
Asi, podias jugar ante los mejores brasileños, uruguayos, colombianos, argentinos, porque no habia restriccion para jugar una u otra copa. Podias hacerlo en las dos. Hoy ya no se puede, y la Sudamericana se devaluo, en una especie de Primera Nacional de la Conmebol.
 |
| El sueño de alcanzar una copa internacional era realidad, apenas en la segunda temporada en Primera. |
Ese campeonato 2003/04, fue el de la confirmación de un Arsenal que venia en ascenso. Disputo la temporada siendo local en cancha de Racing Club, ya que el Nuevo Viaducto estaba en construcción. Se hizo fuerte en el Cilindro, donde vencio por primera vez a River Plate, 1 a 0 (gol del Pato Gonzalez). Tambien le hizo partido a Racing, donde un tal Cuenca le contuvo el penal a Gordillo, sin saber que 4 años despues, seria el heroe en el Monumental, con la celeste y roja.
 |
| El festejo enloquecido... Arsenal era internacional. |
De la mano de la dupla Calderon - Denis, Arsenal fue edificando una campaña firme, que lo llevo a las primeras posiciones de la tabla anual. Emotivo fue el encuentro entre Burruchaga y Bilardo, por el clausura, en un aburrido 0 a 0, pero que junto a maestro y alumno.
Carlos Ruiz, superaba ademas, la marca de Hector Grondona, como maxima presencia en la historia de Arsenal.
 |
| Toda una premonicion de Clarin. Arsenal jugaria su primer certamen internacional, y seria cosa seria. |
Los triunfos sobre Rosario Central (donde Calderon marco su gol numero 200), y Velez, le dieron a Arsenal la chance de clasificarse. Pero debia cerrar la campaña ante el siempre esquivo Lanus. Una dura derrota 0-3 ante Boca, obligaba a ganar los ultimos dos partidos. Y asi lo hizo: 1 a 0 a Racing (nuevamente en el cilindro, pero como "visitante"), y el 2 a 0 ante Lanus.
Impensadamente, un plantel armado para salvarse del descenso, termino en la septima posicion de la general, y entro a la sudamericana, debido al descenso de Talleres (promocion mediante). Y no fue a la Libertadores, porque a Boca se le ocurrio perder la final contra Once Caldas de Colombia.
ARSENAL EN LA COPA SUDAMERICANA
Finalmente, Arsenal jugo la ronda de Argentina, eliminando a Banfield y River, quedando en el camino contra Bolivar, en la altura paceña. Ya habria oportunidad para la gloria eterna, pero esa..... esa es otra historia.
Joaquin del Arse.
Fotos: Diario Ole, Diario Clarin (Archivo Vamo el Arse)
